泉州海外交通史博物館（簡稱“泉州海交館”）是國家一級博物館，創建于1959年，原址位于著名佛教寺院泉州開元寺院內東側。1991年2月，新館主樓于東湖街落成。2003年，在主體樓東側又建成了“泉州伊斯蘭文化陳列館”。目前，新、舊二館總占地面積3.5萬平方米，建筑面積1.73萬平方米，陳列面積11000平方米。

泉州海交館是以反映古代海外交通、海上絲綢之路，以及由此引發的各種經濟、文化交流為主題的博物館。它以中世紀東方第一大港——刺桐（即Zaitun，泉州別稱）港的歷史為軸心，以豐富獨特的海交文物，生動地再現我國古代悠久輝煌的海洋文化，謳歌中國人民勇于征服海洋的英雄氣概，展示中華民族對人類開辟“海上絲綢之路”的重大貢獻，以及在航海與造船技術方面的許多偉大發明。

目前，我館辟有“泉州：宋元中國的世界海洋商貿中心”、“泉州灣古船陳列館”（古船正在進行保護修復施工，暫停開放）、“泉州宗教石刻館”、“中國舟船世界”、“阿拉伯-波斯人在泉州陳列館”等固定陳列及1個預約開放展覽——“莊亨岱藏品館”。在這些展廳中，分別陳列著不少舉世聞名的文物瑰寶，除了一艘迄今國內發現年代最早、體量最大的宋代海船及其大量伴隨出土物外，還有數十根木、鐵、石古代錨具，數百方宋元伊斯蘭教、古基督教、印度教石刻，各個時期的外銷陶瓷器，160多艘中國歷代各水域的代表性船模，以及數量繁多的反映海外交通民俗文化的器物。